생리 예정일이 다가오면 몸이 평소와 다르게 느껴지는 경우가 많습니다. 특히 붓기가 심해지고, 갑자기 단 음식이나 자극적인 음식이 강하게 당길 때 “왜 이렇게 식욕 조절이 안 되지?”라는 생각이 들기도 합니다.
이 시기에는 평소와 같은 기준으로 나를 평가할수록 괜히 더 죄책감이 커지는 경우가 많았습니다. 그래서 저는 식욕과 붓기를 완전히 없애려고 애쓰기보다, 덜 흔들리면서 지나가는 방법을 찾는 쪽으로 생각을 바꾸게 됐습니다.
1. 생리 전 붓기와 식욕이 올라오는 타이밍 이해하기
생리 전에는 몸 상태가 평소와 다르게 느껴질 수 있습니다. 아침에 일어났을 때 얼굴이나 손, 다리가 유독 무겁게 느껴지거나, 전날과 비슷하게 먹었는데도 몸이 더 부어 보이는 날이 생기기도 합니다.
이 시기에 식욕이 함께 올라오는 경우도 적지 않습니다. 배가 고프다기보다는 특정 음식이 유난히 당기거나, 먹고 나서도 만족감이 오래가지 않는 느낌이 들 수 있습니다.
저는 이 타이밍을 이해하지 못했을 때, “의지가 약해서 그렇다”고 스스로를 몰아붙였는데 오히려 그럴수록 스트레스와 죄책감이 더 커졌습니다. 그래서 어느 순간부터는 이 시기엔 몸이 이런 반응을 보일 수 있다는 전제를 깔고 하루를 바라보려고 노력하게 됐습니다.
2. 식욕이 올라올 때 내가 선택한 간식 대체 기준
생리 전 식욕을 아예 참아보려고 하면 결국 폭식이나 후회로 이어지는 경우가 많았습니다. 그래서 저는 “먹지 말자”보다는 어떻게 먹을지 정하자는 쪽으로 방향을 바꿨습니다.
① 완전히 피하기보다 양과 형태 바꾸기
단 음식이 당길 때 아예 금지하기보다는 양을 줄이거나 천천히 먹을 수 있는 형태를 선택했습니다. 이렇게 하면 만족감은 있으면서도 먹고 나서의 부담은 덜 느껴졌습니다.
② 손이 계속 가는 간식 피하기
먹다 보면 끝이 안 보이는 간식보다는, 접시나 포장 단위가 명확한 음식을 고르는 쪽이 스스로 멈추기 훨씬 수월했습니다.
③ 붓기 신경 쓰이는 날은 수분부터 챙기기
붓기가 심한 날일수록 물을 일부러 덜 마시게 되는데, 오히려 조금씩 수분을 챙겼을 때 몸이 더 편하게 느껴지는 경우도 있었습니다.
저는 생리 전이 되면 아침부터 몸이 무겁고 얼굴이 부은 느낌이 들어 괜히 하루가 시작부터 마음에 들지 않는 날이 많았습니다. 그럴수록 단 음식이 계속 생각나고, 평소에는 별로 생각나지 않는 밀가루 종류 음식이나 튀김류가 잔뜩 끌렸습니다. 그래서 음식을 먹고 나면 또 스스로를 탓하게 되는 패턴이 반복됐습니다. 예전에는 “이 시기에도 관리 잘해야지”라며 평소 기준을 그대로 적용하려고 했는데, 그럴수록 스트레스가 더 쌓였습니다. 그래서 어느 순간부터는 이 기간만큼은 식욕이 올라오는 걸 완전히 막지 않기로 했습니다. 대신 손이 계속 가는 간식은 피하고, 먹을 양을 미리 정하거나 천천히 먹을 수 있는 선택을 했습니다. 예를 들어, 안 먹던 튀김류인 닭강정이 먹고 싶으면 치킨을 바로 주문하기보다는 시장에 가서 종이컵에 담긴 닭강정을 사서 먹고 한 컵을 먹고 나면 좀 진정이 되었습니다. 그렇게 마음 편하게 이건 호르몬의 장난이야. 잠시 그런 것뿐이야. 하고 먹고 싶은 음식을 소량 먹고 나니 식욕이 완전히 사라지진 않아도 먹고 나서의 죄책감은 확실히 줄었고, “이 정도는 괜찮다”는 마음으로 하루를 넘길 수 있었습니다.
3. 생리 전 내가 정한 ‘괜찮은 선’ 기준
생리 전 붓기와 식욕을 관리할 때 가장 도움이 됐던 건 스스로를 몰아붙이지 않는 기준을 정해두는 것이었습니다. 저는 아래 정도면 충분하다고 생각하게 됐습니다.
- 식욕이 올라오는 날이 있어도 스스로를 비난하지 않기
- 먹더라도 멈출 수 있는 선을 미리 정해두기
- 붓기 때문에 하루를 망쳤다고 생각하지 않기
- 이 시기는 지나간다는 걸 기억하기
생리 전 컨디션 변화는 의지나 성실함의 문제가 아니라 몸의 흐름에 가깝다고 느꼈습니다. 그래서 저는 지금도 완벽하게 조절하려 하기보다, 덜 죄책감으로 지나가는 것을 목표로 두고 있습니다. 그 기준 하나만으로도 이 시기가 훨씬 편해졌습니다.