1. 잘 안 되는 날 억지로 바꾸려 하지 않았던 이유
저는 일상 속에서 스스로에게 하는 기대치가 높은 편입니다. 해야 할 일을 정해두면 웬만하면 해내고 싶고, 오늘 세운 계획은 가능하면 지키고 싶고, 마음먹었던 일은 흐트러지지 않게 이어가고 싶은 마음이 자연스럽게 따라옵니다. 그래서인지 어떤 날은 이유 없이 일이 잘 풀리지 않거나, 아주 작은 일에 계속 걸려 넘어지는 느낌이 들 때가 있습니다. 아무리 집중하려고 해도 금세 산만해지고, 단순한 일도 시간이 오래 걸리고, 마음만 앞서가며 지치는 날들이 찾아옵니다.
예전의 저는 이런 날을 ‘극복해야 하는 날’이라고 생각했습니다. 더 열심히 하면 금방 길이 열릴 거라고, 더 집중하면 해결될 거라고 믿었습니다. 하지만 그런 방식은 오히려 저를 더 조급하게 만들었습니다. 마음속에서는 “왜 이것밖에 못 하지?”라는 질문이 생기고, 스스로를 다그치는 마음이 점점 깊어졌습니다. 그러면 무언가 잘 안 되는 날이 ‘나의 부족함’처럼 느껴져서 더욱 무거워졌습니다.
그런 경험이 반복되면서 저는 조금 다른 시선을 갖게 되었습니다. 잘 안 되는 날은 잘하려고 할수록 더 깊게 빠져들기 쉽다는 것을 깨달았습니다. 뭔가가 계속 엇나갈 때는 그날의 리듬이 이미 평소와는 다르게 흐르고 있는 것인데, 그 흐름을 억지로 고치려고 하면 오히려 더 어긋난다는 것을 조금씩 배웠습니다. 그래서 저는 ‘잘 안 되는 날일수록 나에게 느긋해야 한다’는 작은 원칙을 만들게 되었습니다.
이 원칙은 단순히 일을 미루거나 포기하자는 뜻이 아니라, 감정과 몸이 이미 무리를 느끼고 있는 신호를 존중하자는 의미에 가까웠습니다. 잘 안 되는 날은 그날의 저에게 어떤 여유가 필요하다는 표시일지도 모릅니다. 그래서 저는 그 여유를 억지로 없애지 않고 자연스럽게 받아들이는 연습을 시작했습니다. 그 연습은 생각보다 많은 변화를 가져왔고, 작은 여유가 오히려 더 큰 회복력을 만들어준다는 것을 알게 되었습니다.
2. 너무 조급해질 때 제가 꺼내는 느긋함의 루틴
무언가 잘 안 되는 날 제가 가장 먼저 하는 일은 일의 속도를 절반으로 줄이는 것입니다. 평소처럼 빠르게 처리하려 하면 마음이 더 불안해지고, 작은 실수에도 예민해질 수 있기 때문입니다. 그래서 저는 일부러 동작을 느리게 하고, 한 번 더 확인하며, 스스로에게 시간을 충분히 주는 방식을 선택합니다. 그럴 때면 비로소 마음이 조급함에서 조금씩 벗어나고, 생각이 부드럽게 흐르기 시작했습니다.
또 하나 중요한 루틴은 작업 공간에서 시야 안의 한 부분만 정리하는 것입니다. 책상을 전부 정리하려 하지 않고, 오늘 손이 닿는 곳 몇 군데만 조용히 정돈합니다. 잘 안 되는 날은 시야 속 작은 혼란도 마음에게 영향을 주기 때문에, 부분적으로라도 정돈을 해주면 감정이 조금 안정되는 느낌이 들었습니다. 이때 중요한 것은 ‘정리하는 척하면서 다시 일을 몰아가는 것’이 아니라, 정말로 조용한 정돈만 하는 것입니다.
그리고 종종 사용하는 방법은 해야 할 일을 더 작게 쪼개는 것입니다. 평소에는 한 번에 처리할 수 있는 일도 잘 안 되는 날에는 유난히 큰 부담처럼 느껴집니다. 그럴 때 저는 일을 작은 단계로 나누고, 아주 작은 하나만 먼저 해보려고 합니다. “이 정도는 할 수 있겠다”라는 감각을 만드는 것만으로도 마음의 힘이 돌아오는 것을 느낄 때가 많았습니다.
또 다른 루틴은 나에게 짧은 멈춤을 허용하는 것입니다. 창밖을 바라보는 1분, 천천히 물 한 컵 마시는 30초, 혹은 자리에서 몸을 살짝 돌려주는 몇 초만으로도 마음이 아주 조금은 가라앉습니다. 이런 짧은 멈춤들은 일을 방해하는 시간이 아니라, 다시 집중할 수 있게 하는 연결 다리 같은 역할을 합니다. 잘 안 되는 날일수록 이런 멈춤이 더 필요했습니다.
마지막으로 저는 오늘의 기준을 낮추는 것을 중요한 루틴으로 삼고 있습니다. 평소라면 100을 해야 만족스러운 기준이라면, 잘 안 되는 날은 그 기준을 60 또는 70으로 옮겨놓습니다. 기준이 낮아졌다고 해서 제가 게으른 것이 아니라, 그날의 저는 과도한 기준 속에서 지치지 않도록 조절하는 중이라는 것을 알게 되었습니다. 이렇게 기준을 조금 낮춰주면 마음의 부담이 줄어들고, 오히려 더 자연스럽게 할 수 있는 만큼 해내게 되었습니다.
3. 잘 안 되는 날이라도 스스로를 존중하는 마무리
하루가 끝나갈 때쯤 저는 종종 오늘이 잘 풀리지 않았다는 사실을 떠올립니다. 예전 같으면 그 순간이 가장 괴롭고, 스스로를 평가하는 시간이 되었겠지만, 요즘은 조금 다르게 바라보려 합니다. 오늘은 잘 안 되는 날이었지만, 그 안에서도 최선을 다해 나를 돌봤다는 생각을 떠올리는 것입니다.
저는 마무리 시간에 오늘을 짧게 기록하는 편입니다. “오늘은 일이 잘 안됐지만, 그럴 만한 이유가 있었어.” “그래도 잘 버텼어.” “오늘의 느린 속도가 나를 지켜줬어.” 이런 단순한 문장만으로도 마음이 한결 가벼워집니다. 중요한 것은 잘 안 된 날을 부정하거나 숨기는 것이 아니라, 그날의 나를 그대로 인정해 주는 일이라는 것을 알게 되었습니다.
그리고 저는 이런 날의 끝에서 내일의 나에게 부담을 넘기지 않는 말을 조용히 건넵니다. “내일의 나는 오늘보다 조금 더 힘이 있을 거야.” “오늘의 내가 충분히 노력해줬어, 이제 괜찮아.” 이 말들을 마음속으로 천천히 떠올리면, 오늘의 무게가 조금씩 가라앉는 것을 느낄 수 있습니다.
무언가 잘 안 되는 날은 누구에게나 찾아옵니다. 그런 날은 억지로 잘 하려 하기보다, 나에게 느긋해질 수 있는 기회를 주는 것이 더 도움이 되었습니다. 저는 이 느긋함 속에서 오히려 더 큰 회복력이 만들어지고, 다음 날의 나에게 부드러운 힘이 생긴다는 것을 자주 느꼈습니다. 앞으로도 저는 잘 안 되는 날마다 저에게 조금 더 느긋해지며, 지금의 속도를 존중해 주는 방식을 계속 이어가고 싶습니다.